September 09, 2014- The Lebanese Paediatric Society (LPS) and the Ministry of Public Health held a national meeting to set the foundation of the National Polio Immunization Campaign that will be launched in October. The meeting was held, at the Lebanese Order of Physicians; with the collaboration of UNICEF, WHO, the Lebanese Society of Physicians, the National Certification Committee (NCC) and the Expanded Programme on Immunisation (EPI) committee and was attended by paediatricians and physicians from the private and public hospitals.
The meeting marks the start of the national drive to stop polio from regaining a foothold in Lebanon after its resurgence in the region. Lebanon has been free of the highly infectious disease for the last 11 years.
Since the beginning of 2014, four immunisation rounds have been held. These started in March, and include immunisation weeks in high-risk areas across Lebanon over the summer months.
“Children need the strong immunity delivered by the oral polio drops and they need multiple doses,” said Dr. Imad Chokr President of LPS. “Our message to families will be clear: every child must participate in every round to prevent lifelong paralysis and keep Lebanon polio-free. Even one unvaccinated child puts all other children in Lebanon at risk.”
To ensure that all children continue to be safe from polio two national immunization campaigns with the oral polio vaccine (OPV) are planned in October and November 2014 targeting all children under the age of five in Lebanon.
“Once again we come together with UNICEF and WHO to ensure Lebanon’s 11 years of polio free status is maintained.” said Randa Hamadeh, National EPI Manager. “We know that only multiple doses of oral polio vaccine can provide enough protection and we must make it a priority to ensure these vital vaccines reach all children in Lebanon.”
“This is an important moment for children’s health in Lebanon,” said Annamaria Laurini, UNICEF Representative in Lebanon on the occasion of this event. “Today we are urging every doctor to make sure children receive the polio vaccine during the campaign no matter what their immunization status. Any case of polio here would be an avoidable tragedy - for the family and for the country.”
Acting WHO representative in Lebanon, Dr. Gabrielle Reidner, noted: “The vigilance, dedication and hard work of the staff of the Ministry of Public Health have prevented re-introduction of polio viruses into Lebanon. We will spare no effort to keep Lebanon free of polio and together with our partners will make sure to have a successful campaign”.
وزارة الصحة العامة ترسي أسس
الحملة الوطنية الشاملة للتحصين ضد مرض شلل الأطفال
بيروت في 9أيلول 2014– عقدت الجمعية اللبنانية لطب الأطفالبالتعاون مع وزارة الصحة العامة اجتماعا يهدف الى إرساء أسس الحملة الوطنية للتحصين ضد شلل الأطفال التي سيتم إطلاقها في تشرين الأول المقبل. عقدت الجلسة في مقر نقابة الأطباء في لبنان بالتعاون مع منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف) ومنظمة الصحة العالمية وجمعية الأطباء في لبنان واللجنة الوطنية للاشهاد ضد شلل الأطفال واللجنة المشرفة على برنامج التحصين الموسّع وشارك فيها حشد من أطباء الأطفال والأطباء العامون من المستشفيات الخاصة والعامة.
ويعتبر هذا اللقاء انطلاقة المبادرة الوطنية الهادفة إلى الحؤول دون انتشار مرض شلل الأطفال في لبنان بعد عودته إلى منطقة الشرق الأوسط، ولا يزال لبنان خالياً من الإصابات بهذا المرض الشديد العدوى طوال السنوات الحادية عشرة الماضية. وقد تم تنظيم أربع جولات تلقيح منذ أوائل العام 2014استهلت أولها في شهر آذار الماضي، وشملت أسابيع تلقيح في المناطق المعرّضة للخطر على كافة مساحة الأراضي اللبنانية طوال أشهر الصيف.
وحول الموضوع، قال الرئيس المنتخب للجمعية اللبنانية لطب الأطفال الدكتور برنار جرباقة: "يحتاج الأطفال للتحصين الفعّال من خلال تناول جرعات متعددة من اللقاح الفموي ضد شلل الأطفالعلى شكل قطرات"، مضيفاً: "رسالتنا للعائلات وطاقم الرعاية الصحية واضحة: يجب على كلّ طفل المشاركة في كلّ جولة تلقيح ليتحصّن ضد خطر الإصابة بالشلل مدى الحياة، ولحماية لبنان من شلل الأطفال على الدوام. فكلّ طفل غير ملقح يعرّض سائر الأطفال في لبنان لخطر الإصابة بشلل الأطفال. وبالتالي، نحن نحتاج لحشد جهود كافة الجهات المعنية، أي جميعنا، لحماية الأطفال في لبنان".
وحرصاً على الاستمرار في حماية كافة الأطفال من خطر الإصابة بهذا المرض، ستنطلق جولتا تلقيح ضد شلل الأطفال خلال شهري أكتوبر ونوفمبر في جميع المناطق اللبنانية بهدف تطعيم كافة الأطفال دون الخامسة من العمر عن طريق اللقاح الفموي.
من جهتها، قالت مديرة برنامج التحصين الموسع في وزارة الصحة العامة السيدة رنده حمادة: "نضم اليوم جهودنا إلى جهود يونيسف ومنظمة الصحة العالمية مرة أخرى في سبيل إبقاء لبنان بعيداً عن شلل الأطفال كما كان طوال السنوات الحادية عشرة الماضية. لأننا على أتم العلم أن وحدها الجرعات المتعددة من لقاح شلل الأطفال يمكنها أن تؤمن الحماية الكافية، يجب علينا أن نضع نصب أعيننا أولوية وصول هذه اللقاحات إلى جميع الأطفال في لبنان".
أما ممثلة اليونسيف في لبنان السيدة آنا ماريا لوريني فناشدت الجميع قائلة: "أنها لحظة حاسمة لصحة الأطفال في لبنان. ونحن اليوم نناشد كل طبيب إلى التحقّق من تناول كل طفل لقاح شلل الأطفال خلال هذه الحملة، بغض النظر عن حصولهم على اللقاح في حملة سابقة. فأي حالة إصابة بشلل الأطفال تشكل كارثة على مستوى العائلة أولاً والبلد بصورة عامة".
كما لفتت الممثلة المؤقتة لمنظمة الصحة العالمية في لبنان السيدة غابرييل ريدنر إلى: "إن الاحتراز والعمل الدؤوب والمتابعة المستمرة من قبل موظفي وزارة الصحة العامة قد آلت دون عودة شلل الأطفال إلى لبنان. ولن نتوانى عن بذل أي جهود في سبيل الإبقاء على خلو لبنان من شلل الأطفال وسنحرص كل الحرص وشركائنا على إنجاح هذه الحملة".