According to EY’s 2015 Europe, Middle East, India and Africa (EMEIA) Fraud Survey:
DUBAI, 16 May 2015. EY’s Europe, Middle East, India and Africa (EMEIA) Fraud Survey, Fraud and corruption – the easy option for growth?, has found that many businesses still do not have the basic building blocks in place for effective compliance. Only 52% of MENA respondents stated they had an anti-bribery or anti-corruption (ABAC) policy and code of conduct in place.
The survey, which polled 3,800 employees of large businesses in 38 countries (400 in MENA, including Saudi Arabia, UAE, Oman and Egypt), found that pressure on businesses to grow revenues, together with market uncertainty and geopolitical instability, is creating increased risk in expansion opportunities and day-to-day operations. For example, 52% of MENA survey respondents report that management is under pressure to expand into higher risk markets, compared to 31% across the EMEIA survey sample.
Michael Adlem, MENA Leader of EY’s Fraud Investigation & Dispute Services (FIDS) practice, says: “The risks of fraud, bribery and corruption are not going away. Businesses remain under intense pressure to grow and that growth can be achieved while appropriately managing the risks of fraud and corruption. Effective compliance is not a barrier to growth; it is a requirement for sustained success.”
Culture of compliance needs to change
The survey also found that despite increasing international and regulatory pressure on business ethics and their connection to global and regional economic growth, 50% of MENA respondents justified financial statement misstatement if it helped the business survive.
“Changing the culture of compliance can take time, especially if companies have become accustomed to operating in the grey areas of business. Increased regulation and scrutiny will help to speed up this focus but there is still pressure to keep improving. Senior management need to continually assess the risks their businesses may be exposed to. These risks can be external, like cyber-attacks or money laundering, but also internal, including market manipulation or misreporting,” says Michael.
Bribery policies need to be welcomed – and tailored
The survey also highlighted that just over half of respondents across MENA believed senior management has communicated strongly its commitment to ABAC policies or outlined clear penalties for breaking defined policies. However, 67% of MENA respondents added that they believed offering personal gifts, entertainment or cash were justified if it helped a business survive.
“There is an urgent need at the board level to make compliance more of a focus. The survey points out that MENA businesses are still not protecting themselves enough and generally there is a long way to go in making compliance an integral part of operations. This shouldn’t be the case. To grow in a high-risk market, the right controls and processes need to be in place, independently tested and teams should be trained to make the correct choice,” says Stuart Jones, Jr., Executive Director, MENA FIDS, EY.
بحسب الإستبيان حول الاحتيال الذي أعدته إرنست ويونغ (EY) في منطقة أوروبا والشرق الأوسط والهند وإفريقيا لعام 2015
حوالي نصف الشركات في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا تفتقد سياسة متكاملة لتطبيق قواعد السلوك المهني ومكافحة الرشوة والفساد
دبي 16 يونيو 2015: أظهر استبيان أعدته شركة إرنست ويونغ (EY) في منطقة أوروبا والشرق الأوسط والهند وإفريقيا حول الاحتيال بعنوان "هل الاحتيال والفساد الطريق الأسهل لتحقيق النمو؟"، أن العديد من الشركات لا تزال تفتقر إلى اللبنات الأساسية لتحقيق امتثال مؤثر فعال. وأشار 52٪ فقط من المشاركين في الاستبيان من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا أنهم يطبقون سياسة متكاملة لمكافحة الرشوة أو الفساد، ويتبنون قواعد السلوك المهني في شركاتهم.
كما كشف الاستبيان الذي شمل 3,800 موظف من شركات كبيرة في 38 بلداً (ويشمل 400 مشارك من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، في المملكة العربية السعودية، الإمارات العربية المتحدة وسلطنة عُمان ومصر)، أن الضغوط التي تواجه الشركات لزيادة عائداتها، بالإضافة إلى حالة عدم التيقن في السوق وعدم الاستقرار الجيوسياسي في بعض الدول، يزيد من المخاطر الناتجة عن التوسع والعمليات اليومية. فعلى سبيل المثال، أشار 52٪ من المشاركين في الاستبيان من دول منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، أن الإدارة تتعرض للضغوط للتوسع في الأسواق ذات المخاطر العالية، بالمقارنة مع 31٪ من مجمل المشاركين في الاستبيان نفسه في أوروبا والشرق الأوسط والهند وإفريقيا.
وفي هذا السياق، قال مايكل آدلم، رئيس خدمات التحقيقات في عمليات الاحتيال وحل المنازعات لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في EY: "لا تزال الشركات تقع تحت ضغط شديد لتحقيق النمو، ويمكن أن يتحقق هذا النمو من خلال إدارة مخاطر الاحتيال والفساد بشكل مناسب. ولا يشكل الامتثال الفعال عائقاً أمام النمو، بل هو شرط أساسي لتحقيق نجاح مستدام".
ثقافة الامتثال بحاجة إلى توعية وتغيير
كما أظهر الاستبيان أيضاً أنه على الرغم من زيادة الضغوط الدولية والتنظيمية حول أخلاقيات العمل وانعكاسها على النمو الاقتصادي العالمي والإقليمي، فإن 50٪ من المشاركين من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا برروا ارتكاب أخطاء في البيانات المالية إذا كان الهدف منه مساعدة الشركة على الصمود.
وأضاف مايكل قائلاً: "يمكن أن يستغرق تغيير ثقافة الامتثال وقتاً طويلاً، وخاصة إذا كانت الشركات قد أصبحت معتادة على العمل في مجالات أعمال غير واضحة. وتساعد زيادة التنظيم والتدقيق على تسريع هذا التوجه، إلا أن الضغوط لاستمرار التحسن تبقى موجودة. وتحتاج الإدارة العليا إلى تقييم متواصل للمخاطر التي قد تتعرض لها أعمالهم. ويمكن لهذه المخاطر أن تكون خارجية، كالهجمات الإلكترونية أو غسيل الأموال، كما يمكن لها أن تكون مخاطر داخلية، مثل التلاعب في السوق، أو التقارير المغلوطة".
يجب تطبيق سياسات مكافحة الرشوة
وأظهر الاستبيان أيضاً أن أكثر من نصف المشاركين في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا اكدوا بأن إدارتهم العليا قد أبلغتهم بوضوح بالتزامها سياسات مكافحة الرشوة والفساد، وتأكيدها على فرض عقوبات صريحة بحق من يخالف تلك السياسات. ومع ذلك، فقد أضاف 67٪ من المشاركين في الاستبيان أن تقديم هدايا شخصية، أو خدمات ترفيه أو مبالغ نقدية هو أمر مبرر إذا كان الهدف منه مساعدة الشركة.
وقال ستيوارت جونز، مدير، خدمات التحقيقات في عمليات الاحتيال وحل المنازعات لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في EY: "هناك حاجة ملحة على مستوى مجالس الإدارة في الشركات للاهتمام أكثر بالامتثال. ويشير الاستبيان إلى أن الشركات في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا لا تحمي نفسها بما فيه الكفاية، وعموماً فهناك طريق طويل نمشيه لجعل الامتثال جزءاً لا يتجزأ من العمليات في الشركات، وإن تحقيق النمو في سوق عالية المخاطر، يستوجب تبني ضوابط وعمليات مناسبة، يتم اختبارها بشكل مستقل، ويجب تدريب فرق عمل قادرة على الاختيار بشكل صحيح".